Korb Milulu-Gras

Mifuko ist Swahili und heißt Tasche. Mit Taschen und Körben begann auch die Kooperation des finnischen Designer-Duos Minna Impiö und Mari Martikainen mit kenianischen Frauen – was lag also näher, als auch ihre Firma so zu nennen. Das Sortiment von Mifuko umfasst Produkte, die aus ressourcenschonenden oder nachwachsenden natürlichen Materialien von Hand gefertigt werden. Im Mittelpunkt stehen dabei Taschen und Körbe, die aus regionalen Materialien wie Sisal, Milulu-Gras, Palmblättern, Elefantengras oder Papierkordeln hergestellt werden, aber auch recyceltes Plastik wird eingesetzt. Die Behältnisse sind dabei nicht nur für Transportzwecke gedacht, sondern vorrangig als vielseitige Aufbewahrungs- und Ordnungshelfer im Haus, so auch dieser große Korb aus robustem Milulu-Gras (Eleocharis acutangula), einer schilfähnlichen Sumpfbinsen-Art, die in tropischen Feuchtgebieten wächst. Das Milulu-Gras für diesen Korb stammt aus Tansania und wird auch dort, im Dorf Iringa, in traditioneller Flechttechnik verarbeitet. Der Milulu-Gras-Korb ist steifer als der Sisal-Korb von Mifuko. Aufgrund seines durchbrochenen Geflechts gewährt er eine hervorragende Luftzirkulation, was ihn als Wäschekorb prädestiniert. Genauso gut lässt er sich zur Aufbewahrung von Spielzeug, Decken, Zeitungen oder Zeitschriften und vielem anderem mehr nutzen. Dank der kräftigen Trageriemen aus Leder können Sie den Milulu-Korb auch befüllt noch bequem tragen.
Wer Ihren Korb geflochten hat, können Sie übrigens am angehängten Schild sehen, dort signieren die Frauen mit ihrem Namen.

Die Entwürfe des finnischen Labels Mifuko sind nicht nur von kenianischer Tradition und Handwerkskunst geprägt, sondern die Produkte werden auch in Kenia hergestellt. Die Kooperation mit den kenianischen Handwerkerinnen entstand 2009 durch die langjährige Verbundenheit der beiden Mifuko-Designerinnen mit Kenia. Mittlerweile arbeitet Mifuko mit etwa 400 Frauen zusammen, und zwar nicht nur mehr in Kenia, sondern auch in Tansania, Äthiopien und Ghana. Sie leben hauptsächlich in ländlichen Gegenden und arbeiten dort vorrangig in der Landwirtschaft. In der Trockenzeit weben sie Teppiche, flechten Körbe oder Taschen, stellen Schmuck und viele weitere dekorative Artikel her. Eine faire Bezahlung und auf Langfristigkeit ausgelegte Geschäftsbeziehungen stehen dabei ebenso im Vordergrund, wie auch bei den Entwürfen der Produkte die Fertigkeiten und die traditionellen Herstellungstechniken berücksichtigt werden. Die Frauen bekommen so Gelegenheit, ihre Kenntnisse zu erweitern und an jüngere Frauen weiterzugeben. Sie können ein eigenes Netzwerk aufbauen und sind schließlich in der Lage, zusätzlich etwas für ihren Lebensunterhalt zu verdienen, denn in erster Linie arbeiten die Frauen und ihre Familien in der Landwirtschaft. Erst wenn die eigenen Felder bewirtschaftet und die Tiere versorgt sind, fertigen sie für Mifuko, wodurch sie ein zusätzliches Einkommen erwirtschaften, das sie oft auch über die Dürrezeit rettet.

Minna Impiö und Mari Martikainen haben Mifuko als Mitglied der World Fair Trade Organization (WFTO) zertifizieren lassen. Dies impliziert zum einen die dauerhafte Umsetzung und Kontrolle von fairem Handel und gerechter Entlohnung, zum anderen wird darauf geachtet, dass bei der Herstellung der Produkte der natürliche Lebensraum möglichst wenig beeinträchtigt und die Arbeitssicherheit gewährleistet wird. Darüber hinaus finanzieren Impiö und Martikainen Projekte, die das Leben der Arbeiterinnen und ihrer Familien verbessert, beispielsweise den Bau sanitärer Anlagen.

Bestimmte Herstellungsschritte finden in Handarbeit statt. Geringe Maß- und Farbabweichungen können daher vorkommen.