In einer kleinen Seiffener Manufaktur, die auf klassisches Holzspielzeug spezialisiert ist, wird dieses Jo-Jo aus robustem Buchenholz gedrechselt, geschliffen und lackiert. Viele Arbeitsschritte erfolgen dabei in Handarbeit, von Hand bemalt wird das Jo-Jo allerdings nicht – aus gutem Grund.

Denn der Auftrag der einzelnen Farbflächen erfordert hohe Präzision, damit unser Gehirn den Sinneseindruck der rotierenden Farben Rot, Grün und Blau – RGB-Farben, die Grundfarben des additiven Farbraums – sowie der Schwarzflächen zu neuen Farben interpretiert. Dank der präzise gestalteten Kaschierung vereinen sich, wenn das Jo-Jo rotiert, die einzelnen Farbflächen des Strahlenmusters vor unseren Augen in einheitliche Farbstreifen –  komplementär angeordnet erscheinen zusätzlich zu den RGB-Farben Cyan, Magenta und Gelb, die Grundfarben des subtraktiven Farbraumes.

Das handliche Jo-Jo RGB-Farben geht auf eine Idee des Goethe-Museums Düsseldorf zurück. In seiner Farbenlehre fokussierte sich Goethe auf die subjektive Wahrnehmung von Farben. Seine Theorie, dass die Farbwahrnehmung vor allem aus ästhetischer Perspektive beurteilt werden müsse, wurde von der modernen Physik widerlegt – Beachtung aber findet die Goethe’sche Farbenlehre noch heute in Psychologie, Philosophie und Kunst.

Zu der Zeit, als Goethe seine Farbenlehre entwarf, erfasste ein wahrer Jo-Jo-Hype ganz Europa. Auch der Dichter fand nachweislich hohen Gefallen am Jo-Jo, das er in den Venezianischen Epigrammen verewigte: „Welch ein lustiges Spiel! Es windet am Faden die Scheibe, / Die von der Hand entfloh, eilig sich wieder herauf! / Seht, so scheint ich mein Herz bald dieser Schönen, bald jener / Zuzuwerfen; doch gleich kehrt es im Fluge zurück.“

Statt das Jo-Jo als Metapher für Goethes erotische Abenteuer einzusetzen, hat das Goethe-Museum Düsseldorf es für ein spielerisches Experiment zur Farbenlehre auserkoren und entwickelte gemeinsam mit dem Schweizer Künstler Andreas Hofer das Jo-Jo RGB-Farben. Vorlage für das Design war Hofers über einen Meter große RGB-Drehscheibe, die seit 2005 im Goethe-Museum ausgestellt wird. Das Konzept der großen Drehscheibe wurde auf die kleinere Fläche des Jo-Jos übertragen – sodass Sie nun Jo-Jo spielend die Farbenmischung erleben können, ganz im Sinne Goethes, der an seinen engen Vertrauten Johann Peter Eckermann über seine Farbenlehre schrieb: „… sie will, wie Sie wissen, nicht bloß gelesen und studirt, sondern sie will gethan sein …“